La OPEP la conforman 14 países de los cuales cinco son miembros fundadores (Arabia Saudíta, Kuwait, Irán, Irak y Venezuela), el resto son Argelia, Angola, Ecuador, Libia, Nigeria, Catar, Gabón, Indonesia y Emiratos Árabes Unidos.

El peso de la OPEP en la exportación mundial de petróleo es significativo, entre un 35% y 40%, y representa el 80% de las reservas del planeta. No obstante, a pesar de esta capacidad de suministro, en situaciones concretas puede no ser suficientemente determinante para fijar los precios del crudo, lo que motiva la existencia de la OPEP+ (OPEP-Plus), una «OPEP ampliada» que permite un mayor dominio del mercado, alcanzado el 60% de la producción mundial de petróleo. La OPEP+ está formada por los integrantes de la OPEP, a los que se añaden otros productores: Azerbaiyán, Bahréin, Brunéi, Kazajstán, Malasia, México, Omán, Rusia, Sudán y Sudán del Sur.

El objetivo tanto de la OPEP como de la OPEP+ es unificar las políticas de sus Estados miembros con relación a la exportación de crudo, para conseguir un precio estable y que consideren justo y suficiente para permitir la explotación y el suministro al resto de países de forma regular.

Los ministros de la OPEP se reúnen dos veces al año para establecer sus cuotas de producción. Al ser el petróleo un producto con una demanda bastante rígida, los recortes de la producción provocan de manera automática aumentos en el precio. Y es en esta ocasión que los países de la OPEP ampliada, liderados por Arabia Saudita y Rusia, insisten en su política de reducción de bombeos para sostener artificialmente el precio del crudo actual.

El cartel del petrolero mundial prorrogará tres meses más sus recortes de producción acordando llevar esta reducción de los bombeos hasta por lo menos el próximo verano, anteriormente se había pactado como fecha límite el 31 de marzo.

El anterior plan de recorte data del otoño de 2022 y suponía la retirada del mercado global de 2,2 millones de barriles diarios. De esa cifra, casi la mitad (un millón) recaerá sobre los hombros de Riad, que lleva meses poniendo en el mercado nueve millones de barriles, lejos de su capacidad potencial. Moscú sumará casi medio millón más, y el resto se lo repartirán el resto de los miembros, con Irak y Emiratos Árabes Unidos a la cabeza.

La decisión anterior de la OPEP+ supuso un apoyo al mercado, en medio de una creciente producción de Estados Unidos y otros productores no miembros junto a preocupaciones sobre la demanda mientras las principales economías lidian con altas tasas de interés.

Los precios del petróleo han encontrado apoyo en diferentes frentes; en las crecientes tensiones geopolíticas debido a los ataques del grupo Houthi, alineado con Irán al transporte marítimo del Mar Rojo y las altas tasas de interés. Los futuros del Brent para mayo cerraron el viernes pasado con 1.64 dólares más, o un 2% al alza, 83.55 dólares el barril.

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