Las empresas de logística a lo largo y ancho de la costa este estaban transmitiendo urgentemente mensajes a sus clientes el martes sobre el estado de sus importaciones y exportaciones después de que el puerto de Baltimore fuera cerrado en respuesta al colapso del puente Francis Scott Key de la ciudad.

El Puerto de Baltimore es el principal puerto estadounidense para la importación y exportación de automóviles y camionetas ligeras, así como vehículos agrícolas con ruedas y maquinaria de construcción. El año pasado, el puerto manejó 847 158 automóviles y camionetas, según datos del puerto. Fue el decimotercer año consecutivo que Baltimore lideró todos los puertos estadounidenses en la importación de automóviles y camionetas ligeras. Otras importaciones importantes incluyen el azúcar y el yeso.

Desglosando el comercio, 23.000 millones de dólares del total de 55.200 millones de dólares de importaciones del puerto en 2023 fueron automóviles y camiones ligeros. Alrededor de 4.800 millones de dólares de las exportaciones del puerto fueron vehículos de motor

El buque Dali, con capacidad para 10.000 contenedores, salía del puerto de Baltimore en las primeras horas del martes con destino a Colombo, Sri Lanka, cuando chocó con el pilar de un puente. En el momento de la colisión, el buque llevaba a bordo dos prácticos del puerto de Baltimore.

Minoristas como Home Depot, Bob’s Furniture, IKEA y Amazon son sólo algunas de las empresas que utilizan el puerto para importar mercancías. El percance tendrá un impacto para el comercio a lo largo de la costa este y continuará hasta que se sepa cuando puede reabrirse el puerto.

Los barcos ya se estaban desviado a Nueva York y a Virginia durante el martes por la mañana, preparando docenas de desvíos para la próxima semana y cientos en los próximos meses mientras Baltimore esté cerrado.

También podría haber interrupciones en la disponibilidad de gasolina en el área de Baltimore, ya que parte del etanol llega por barco y ferrocarril. La gasolina enviada desde las refinerías de la Costa del Golfo por oleoducto se mezcla con un 10% de etanol que se entrega al área de Baltimore. La industria petrolera tendrá que encontrar rutas de suministro alternativas para esas entregas en buques, que en el corto plazo pueden realizarse transportándolas en camiones desde Filadelfia.

Si los exportadores optan por no esperar hasta que se reabra la vía fluvial, podrían enfrentar un aumento de las tarifas de transporte por carretera y ferrocarril si los volúmenes se desvían por camión o ferrocarril a puertos alternativos como Norfolk o Nueva York/Nueva Jersey.

Las principales exportaciones de Baltimore incluyen carbón, gas natural, piezas aeroespaciales, maquinaria de construcción, componentes agrícolas y soja.